*山作为我国最著名的风景胜地之一，雄踞一方，素负“*山归来不看岳”的盛名。千百年来，无数文人名士慕名而来，写下大量的美誉之作，或惊其险峻，或叹其浩渺，或夸其奇秀，或赞其壮美。从不同的角度，显现*山不同的美。如宋代汪莘《沁园春·忆*山》：“向天都月夜，遥闻凤管，翠微霜晓，仰盼龙楼”，虽是几个地名的巧缀，看上去却显得华贵富丽。“对孤峰绝顶，云烟竞秀，悬崖峭壁，瀑布争流”则展现一派声色并茂，喧腾绮丽的风光，皆有傲然不俗的蕴涵。而这一切，皆与作者的性格、理想、际遇有密切关系。当中所写其幽，写其素，宛转相因，萦回相衔，句句不离山，又句句皆有情意。
而在近代画坛上，“*山派”渐江作为“清代四画僧”之一，其个人思想与*局变迁关系密切，因此其创作思想于诗画中常有流露。渐江曾有“偶将笔墨落人间，绮丽亭台乱后删，花草吴宫皆不问，独余残沉写钟山”的诗句，表达了他对前朝的怀念之情，但又不得已，只好寄兴于自然，云游各地。
渐江出家为僧后，取名弘仁。每日挂瓢曳杖，芒鞋羁旅，或长日静坐空潭，或月夜孤啸危岫，俨然是一个“不食人间烟火”、“丝毫世不相关”的世外高人。其十余年中足迹遍大江南北，造炼出不甘囿于先人藩篱，勇于常变的艺术思想。
渐江早年游武夷山，晚年游庐山，长期住*山、白岳。终年生活于山水之间，自然山光水色，缥缈烟云，熟悉于胸中，流泻于腕下。
*山多松，且多奇松。“奇”在“松无土，以石为土”，它的根是扎在岩石中的。因此，*山松枝干的树皮简直就是岩石造就的，苍老如龙，坚硬如铁石，决非杨、柳、榆、桑可比。
我们知道，艺术家之所长，乃是把客观的事物生动、具体、形象地表现出来，以激起观者的形象思维，使其获得美之享受。渐江把*山松的“奇”字用笔墨具体化、形象化：渐江通过树干和树根、树根和树枝之间超乎寻常的比例来突出松之“奇”。
再者，从松树不同寻常的生长方向着眼，概括出贴着悬崖朝上或朝下纵向生长和从石缝中崩出横向生长；渐江画松，从奇特造型着手，除有枝繁叶茂、亭亭如羽盖的“丰腴美”，更有瘦骨嶙峋、张牙舞爪似蛟龙的“瘦劲美”。画松树枝干，有横卧地上突然断入石中，然后又崩出石缝横生地上者和横卧地上突然站起，又复横卧地上。概括了*山松之“奇”的各个方面，抓住了最基本的特征，使观者未游*山而先对*山松有“卧游”之印象。
渐江山石画法出自“折带皴”但用笔更加灵活多变，略有生活气息，表现出自家的风格。其山水画少用粗笔深墨，且少点染皴擦，作品中不露丝毫的粗犷霸悍、张扬外露的习气。全以精细的松灵之笔徐徐写出，于空灵中显充实，静谧深秀，一派纯净、幽旷而又峻逸隽永的意境呈现眼前。
渐江画山水，简淡高古，而简非不用笔，淡非不用墨，乃写意境幽深、气象万千的胸中丘壑。其山石取势峻峭方硬，林木造型盘弩犹劲，虽师法倪瓒，却学其精神，不入窠臼。做到于极瘦削处见腴润，极细弱处见苍劲，虽淡无可淡，而饶有余韵，比倪瓒还要孤高。可以感受到一种高山上的清冷，好像连空气都凝聚冻结。
作为“新安画派”领袖的渐江，法师而不泥师，学倪瓒天真疏淡的意境，直师造化，别开生面。从摹仿、借鉴转变为直师造化，师法自然，一举而破倪瓒远山平水、缓坡疏林的规范，形成了“笔如钢条，墨如烟海”的气概和“境界宽阔，笔墨凝重”的既有元人超隽的意境、又有宋人精密特点的独特风格。